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10 cose da sapere sull'utilizzo dei plugin WordPress

Cosa sarebbe WordPress senza plugin? La nostra capacità di estendere il sistema di gestione dei contenuti preferito al mondo in modo quasi illimitato è ciò che rende WordPress così eccezionale. Con quasi 25.000 plugin disponibili solo su WordPress.org, il cielo è davvero il limite.

Ma da un grande potere derivano grandi responsabilità ed è un peccato che l’utilizzo dei plugin di WordPress possa avere effetti collaterali sgradevoli se non si presta troppa attenzione. Con questo in mente, in questo post voglio trattare le cose più importanti da tenere a mente quando usi i plugin WordPress sul tuo sito WordPress in modo che tu possa godere di tutte le funzionalità extra ed evitare le trappole.

1. Aggiorna i tuoi plugin

Questo è un po' un gioco da ragazzi, ma vale la pena menzionarlo nell'interesse della completezza: mantenere aggiornati i plugin è assolutamente vitale per la sicurezza e la funzionalità del tuo blog. I plugin obsoleti sono gli obiettivi principali per chi è alla ricerca di punti deboli nella sicurezza e possono anche rompersi quando vengono rilasciate versioni più recenti di WordPress e altri plugin.

Non solo dovresti aggiornare regolarmente i tuoi plugin, dovresti anche controllarli periodicamente per assicurarti che siano stati aggiornati di recente. Dovresti prendere seriamente in considerazione la rimozione dei plugin che non sono stati aggiornati per un lungo periodo di tempo (come regola generale diciamo un anno).

Idealmente dovresti aggiornare regolarmente i tuoi plugin (Nota: non vuoi dimenticarlo? Potresti provare Easy Updates Manager per automatizzare plugin, temi e aggiornamenti minori/principali del core di WordPress).

2. Mantieni aggiornati i plugin disattivati o eliminali

Ciò deriva direttamente dal mio punto precedente: anche se un plugin non è attivo sul tuo sito devi assicurarti che sia ancora aggiornato. Un plugin disattivato è ancora “vivo” sul vostro sito, nel senso che potrebbe essere sfruttato come un punto debole della sicurezza. Per inciso, lo stesso si può dire per i temi, quindi il mio consiglio vale anche lì.

A dire il vero, se sul tuo sito non è attivo un plugin e non hai intenzione di utilizzarlo in futuro il mio consiglio è di rimuoverlo. L’ultima cosa che vuoi è che il tuo sito diventi un cimitero di plugin inutilizzati: vale la pena mantenere le cose pulite e in ordine.

3. Disattiva i plugin di backend quando non sono in uso

La maggior parte dei plugin mette a dura prova le risorse del tuo sito, anche se tale sforzo è solo lieve. Pertanto ti consiglio di attivare i plugin di backend solo quando sono necessari.

Prendi ad esempio il plug-in WordPress Database Reset. Questo piccolo fantastico plug-in semplifica il ripristino di WordPress riportando tutto o parti del database WordPress al loro stato originale predefinito. Tuttavia, il plug-in WordPress Database Reset deve essere attivo solo durante l'esecuzione del ripristino: può essere disattivato in tutti gli altri momenti.

In poche parole, ogni singolo plugin attivo sul tuo sito dovrebbe essere utilizzato dal tuo sito. In caso contrario, disattivalo.

4. Il numero di plugin non è importante

Per dirla in parole povere, un plugin è semplicemente un codice aggiuntivo implementato sul tuo sito. In una certa misura potresti aggiungere lo stesso codice all'interno del tuo file Functions.php e ottenere lo stesso effetto.

Pertanto, il numero di plugin che hai installato e attivato sul tuo sito non è necessariamente un grosso problema. Il problema principale è quanto siano ben codificati e dispendiosi in termini di risorse i tuoi plug-in.

Mettiamola in questo modo: sarebbe molto meglio per te avere cinque plugin leggeri e perfettamente codificati installati sul tuo sito piuttosto che un plugin gonfio, ad alta intensità di risorse e vulnerabile. In realtà dovresti preoccuparti di più di quali plugin stai installando piuttosto che di quanti.

5. Il numero di plugin è importante

Detto questo, c’è un motivo per cui il numero di plugin installati sul tuo sito può rappresentare un problema: i conflitti.

In teoria, più plugin hai sul tuo sito, più è probabile che ne trovi uno in conflitto con un altro. Dover gestire i conflitti tra plugin è un problema che gli sviluppatori affrontano costantemente poiché esiste un numero quasi infinito di combinazioni di configurazione su tutte le installazioni di WordPress. La maggior parte dei blog WordPress sono completamente unici in termini di combinazione di plugin installati.

Quindi, anche se dovresti essere consapevole della qualità dei plugin che usi, dovresti anche tenere d’occhio il numero con l’obiettivo di mantenere le cose il più semplici possibile. In questo caso, meno è in genere di più (non accumulare plugin).

6. La qualità batte sempre la quantità

Seguendo la stessa linea di pensiero, dovresti essere molto selettivo nel decidere quali plugin installare sul tuo sito. Dopotutto, ogni plug-in installato potrebbe lasciare un'impronta difficile da rimuovere (soprattutto se codificato in modo inadeguato). Anche se può essere molto allettante testare e installare tutti i plugin esistenti sul tuo sito, dovresti peccare per eccesso di cautela e selettività.

Quando si tratta di installare i plugin dovresti considerare alcuni elementi chiave come:

  • Numero di download
  • Voto medio
  • Recensioni
  • Lo sviluppatore (sono ben consolidati?)
  • Prova di sostegno attivo

Il fatto è che non stai semplicemente installando un plug-in: stai installando una funzionalità che vorresti rimanere funzionante per il prossimo futuro. Se il plugin funziona adesso è un buon inizio, ma vuoi assicurarti che funzioni anche in futuro.

Per me, la decisione di installare un nuovo plugin sul mio sito è piuttosto importante. Faccio attenzione a chiedermi se ho davvero bisogno o meno della funzionalità o se sono attratto dalle proverbiali luci scintillanti. Potrebbe valere la pena farti la stessa domanda.

7. Premium non significa necessariamente migliore

È un fatto ben noto in psicologia che la percezione del valore da parte delle persone è influenzata dai costi. Se ti offro la stessa cosa gratuitamente o al prezzo di costo, è probabile che la tua percezione del valore cambi in circostanze separate.

Questo fenomeno a volte può essere osservato nell’atteggiamento delle persone nei confronti dei plugin premium. Il fatto è questo: là fuori ci sono un sacco di sviluppatori di plugin premium senza scrupoli. Solo perché qualcuno ti fa pagare per un plugin non significa che sia buono. Ci sono un sacco di plugin gratuiti di ottima qualità là fuori sviluppati da persone di cui ti puoi fidare ciecamente.

Detto questo, i plugin premium ben fatti in genere sono i migliori. Se scegli uno sviluppatore di plugin premium affidabile, probabilmente godrai delle migliori funzionalità, di un supporto di prim’ordine e di aggiornamenti costanti. La chiave è assicurarsi di supportare lo sviluppatore “giusto”. Non limitarti a fare una ricerca su Google e seguire ciò che appare: scopri chi le persone sono felici di consigliare personalmente. Partecipa alla community di WordPress e prendi nota di chi si parla in una luce positiva. Queste sono le persone da cui dovresti cercare di acquistare.

8. Alcuni plugin sono considerati vitali per quasi tutti i siti

Yoast SEO è uno strumento utile per la maggior parte dei tipi di siti WordPress.

Nella maggior parte dei casi, i plugin che installi dipenderanno dal tipo di sito che stai creando. Un negozio di e-commerce potrebbe richiedere un plug-in per il carrello, ad esempio, mentre un portfolio fotografico può trarre vantaggio da uno strumento per la galleria di immagini. Tuttavia, ci sono alcuni plugin che quasi ogni installazione di WordPress dovrebbe includere, indipendentemente dal focus del tuo sito.

Ad esempio, probabilmente vorrai attirare il maggior numero di visitatori possibile, in modo che il tuo sito possa sempre beneficiare di un solido plugin di ottimizzazione per i motori di ricerca (SEO) come Yoast SEO. La sicurezza è fondamentale per mantenere al sicuro i dati e i contenuti del tuo sito, quindi un plug-in come Wordfence è sempre una scommessa intelligente. Come altro esempio, i moduli di contatto personalizzati (come quelli creati con il modulo di contatto 7) sono utili per consentire ai tuoi visitatori di mettersi in contatto, sia che tu gestisca un blog, un sito aziendale o una vetrina.

Anche se pensi che il tipo di sito che stai creando non richieda plug-in, potresti rimanere sorpreso da quante opzioni forniscono funzionalità inestimabili. Ci sono alcuni plugin di WordPress che ogni proprietario di un sito web dovrebbe conoscere, indipendentemente dal fatto che finisca per utilizzarli o meno.

9. I plugin possono integrare il tuo sito con altri strumenti e piattaforme

Google Analytics Dashboard per WP ti consente di integrare il tuo sito WordPress con il popolare strumento di analisi.

I plugin non vengono creati nel vuoto. Sebbene sia vero che molte sono opzioni autonome che offrono funzionalità indipendenti, alcune dipendono da altri software. Esistono infatti molti plugin progettati per integrare il tuo sito WordPress con strumenti e piattaforme popolari di tutti i tipi. Ciò significa che puoi far funzionare questi programmi senza problemi con WordPress, senza conoscere una singola riga di codice.

Difficilmente possiamo coprire tutte le integrazioni disponibili, ma ecco solo alcuni esempi:

  • Dashboard di Google Analytics per WP. Con questo plug-in puoi monitorare le prestazioni del tuo sito utilizzando Google Analytics e persino vedere i risultati nella tua area di amministrazione.
  • MailChimp per WordPress. Se utilizzi la famosissima piattaforma di email marketing MailChimp, questo plug-in ti consentirà di aggiungere nuovi iscritti alla tua lista dal tuo sito WordPress.
  • Feed Facebook personalizzato. Questo plugin aggiunge il tuo feed Facebook al tuo sito web e ti consente di personalizzarlo. Esistono opzioni simili per la maggior parte dei popolari social network.

Quindi, se hai degli strumenti preferiti che usi ogni giorno per gestire il tuo sito web o la tua attività, vale la pena verificare se esiste un modo per integrarli con il tuo sito. In questo modo, puoi semplificare il tuo flusso di lavoro e non dover passare costantemente da una piattaforma all'altra.

10. Esistono più posti in cui trovare plugin online

Se sei completamente nuovo ai plugin, la soluzione migliore è iniziare con la Directory dei plugin di WordPress. Questi plugin sono tutti gratuiti e sono stati sottoposti a un processo di verifica. Questa directory mostra anche le valutazioni e le recensioni dei clienti, insieme al numero di siti WordPress che attualmente utilizzano ciascun plug-in, così saprai a cosa ti stai dedicando.

Tuttavia, questo non è l’unico posto dove trovare plugin online. Molti sviluppatori vendono plug-in tramite i propri siti Web e esistono altre directory con dozzine, centinaia o migliaia di opzioni. Tieni presente che la maggior parte dei plugin non presenti su WordPress.org saranno premium, il che significa che dovrai pagare una tariffa per utilizzarli. Il costo è spesso abbastanza ragionevole, però, e sarai in grado di trovare plugin che forniscono funzionalità più complesse, insolite o mirate.

Se hai appena iniziato ad ampliare la tua ricerca di plugin, ecco alcuni punti da cui iniziare:

  • CodeCanyon: questa è la più grande directory online di plugin WordPress premium. Qui puoi trovare praticamente di tutto, a prezzi che partono da $2. Potrai anche visualizzare le recensioni e le valutazioni degli utenti e una grande quantità di informazioni su ciascun plug-in.
  • WPMU DEV: Questa è un'eccellente fonte di plug-in WordPress di qualità, che fornisce opzioni in aree quali analisi, sicurezza, design, integrazione dei social media e altro ancora. Questo sito funziona in modo leggermente diverso dalla maggior parte delle directory, poiché avrai bisogno di un abbonamento per utilizzare i plugin. Tuttavia, il prezzo di $49 al mese può essere un buon affare se trovi più plugin che desideri (soprattutto se gestisci più di un sito).
  • WPExplorer: Infine, saremmo negligenti se non menzionassimo il nostro sito web! Offriamo una directory di plugin gratuiti e a prezzi ragionevoli in un'ampia varietà di categorie, dall'e-commerce ai page builder fino alla SEO. Dai un'occhiata e troverai sicuramente qualcosa che si adatta alle tue esigenze.

Sapere dove trovare i plugin di WordPress apre le tue opzioni e ti consente di individuare i migliori strumenti disponibili. Se ti allontani dai suggerimenti sopra elencati, assicurati solo di restare fedele a siti e sviluppatori credibili. Cerca sempre le recensioni e le valutazioni degli utenti prima di acquistare nuovi plugin e ricorda di eseguire il backup del tuo sito prima di installarli.

Conclusione

I plugin sono una delle cose migliori dell’utilizzo di WordPress. Tuttavia, all’inizio il numero enorme disponibile potrebbe essere schiacciante. Può essere difficile sapere quali scegliere, come monitorarli per eventuali conflitti e come gestirli una volta creata una raccolta considerevole.

Tuttavia, utilizzare i plugin per ottenere il massimo dal tuo sito WordPress non deve essere impegnativo. Ti basterà seguire alcune semplici linee guida, come scaricare plugin da fonti affidabili, mantenerli aggiornati ed eliminare quelli che non ti servono. Dopo aver appreso alcune nozioni di base sui plugin, come quelli introdotti sopra, sarai pronto per iniziare a personalizzare il tuo sito.

Hai domande su come utilizzare i plugin di WordPress sul tuo sito o blog? O ulteriori consigli da offrire ad altri utenti WordPress? Fatecelo sapere nei commenti qui sotto!